NRL観戦記3 ブロンコズ圧勝！

ブリスベン市内を走るシティトレインにはブロンコズのチームカラー・マルーンと、イールズチームカラー・青と黄のジャージを着た人たちばかり（ちなみにマルーンは、QLD州の色でもあって、ユニオンではQLDレッズがチームカラーにしている）。

試合は１５：００K.O。まだ１３時過ぎなのにこんなに人がいるとは（後ほどミスに気づく）。そうこうしているうちに電車はローマ・ストリート駅へと滑り込む。ドアが開くと３色がどばっと電車からあふれ出た。地図を見ながらスタジアムへの道を、と思っていたけど、どうやらその心配はなさそう。この３色の波はスタジアムまで続きそうだから。
駅には“football game”と矢印が記された、スタジアムへの方向を書いた貼り紙。う～ん、この国ではfootballとはラグビーなんだ、と実感してなんだか嬉しい（もちろんルールズの存在も忘れてはいけません）。

駅から３色の波はシャトルバス組と徒歩組に分かれた。我々はてくてくと徒歩組の波に乗る。しばらく歩くと、目の前に赤い４つの“X”が目に入ってくる。オーストラリアを代表するビール、フォーエックスの工場だ。３色の波はフォーエックスの手前で右に折れる。すると大きなスタジアム。

時刻は１３：４５ゴロ。１時間以上前なのにたくさんの人。試合前に何かイベントでもあるのかしらん、やはりリーグは人気があるなあ、オーストラリアでは試合前から盛り上がるんだぁ、と思いながら、チケットを手にゲートへ向かう。ゲートではチケットのバーコードを読ませるとバーが開く仕組みになっている。
スタジアムに入り、観戦前に喉を潤すビール（もちろんフォーエックスでした）を買う。このあたりで雰囲気の違いに気づきはじめる…スタジアムを包み込んでいるのは、まぎれもなく試合が始まる雰囲気なのだ！でもチケットには１５：００とあったし…と見直すや、時計が１４：００指すと両チームの選手たちが、チアリーダーの間を通ってピッチに現れてきた。これは絶対に試合前のイベントや前座の試合の雰囲気ではない！そんなことをよそにピッチ上ではキックオフ。ビールを持って急ぎ足でシートに向かった。

ブロンコズ 30-10 イールズ

ブロンコズはウイング・Tame Tupouと、ファイブエイス（フライハーフ）・Darren Locyerの活躍で、イールズを30-10で圧勝した。
Tupouは195cmで110kg！イールズ・ディフェンスを粉砕して前半に２トライ。後半にはLocyerがゲームを動かし、３つのトライを演出、自らも１トライを決め、圧倒。
ユニオン同様、観客席はどちらのチームのサポーターも入り交じって観戦しているが、劣勢の色が濃くなるに連れイールズ・サポーターは徐々に席を立つ（ゴール裏にはおそろいのシャツを着た組織的な応援をする区画が設けられていましたが）。
試合中はチアリーダーの華やかなパフォーマンスや、ブロンコズのマスコットの馬のマスコット、本物の馬が登場していました。

翌日の新聞には、Locyerを賞賛する記事と、イールズのハーフバックでゴールド・コースト出身のTim Smithがイールズのプレッシャーで全くプレーできなかった記事を載せていました（ゴールド・コーストはブロンコズのお膝元！）。

ユニオンを見慣れた者にとっては、リーグのゲームはわかりやすいようでわかりにくい。密集がなく、継続できる攻撃権が与えられているため、ユニオンで言えばBKの攻撃をずっと見ている感じ。もちろん試合の起伏となるゲームのポイントはあるわけで、それを見いだすことができる前にゲームが終わってしまったという感じです。
日本ではリーグの試合はほとんど見ることはできません。トランスワールドスポーツでダイジェストを見かけるぐらいでしょうか。新宿のスポーツバー・クラブハウスではNRLを放送しているので、そこに行くしかないかなあ。もっと見極めないと。

スタジアム内にはアフターマッチ・バーが試合後１時間開店していて、駅までの道にもパブやバーが軒を並べ、試合後のひとときを楽しんでいました。このあたり、日本とは大きく違うところです。そしてもう１つ、キックオフ時間はシドニーの時間で書かれたいたようで…QLD州とNSW州では１時間の時差があります。

コメント 2

リーグラグビー、一度だけ昔、テレビでダイジェストで放送していたのを見たことがあります。
当時は面白いのかどうかは、分かりませんでした。
by あまちゃん (2006-04-19 21:21) 

まだ勉強途中です。ペナルティさえまだわかりません＾＾；
by shetlandislander (2006-04-19 22:50)